TEMA 8: La sostenibilidad medioambiental.

1.Deterioro ambiental y nacimiento de la conciencia verde.

La modificación del medio natural.

El medio natural es el conjunto de los elementos naturales que nos rodean. De él obtenemos nuestro soporte vital, ya que nos proporcionan aire para respirar, agua para beber suelo en el que habitar y materias primas. Las actividades humanas modifican el medio natural. La intensidad con la que las personas modificamos el medio está relacionada con varios factores:

-Cuanto mayor es una población, se necesita más campos de cultivo infraestructuras...

-Las tecnologías más avanzadas permiten modificar grandes extensiones de terreno para construir carreteras…

-Cuanta más energía dispone una sociedad, más modifica el medio.

-Nuestra sociedad es una gran destructora del medio.

Principales problemas medioambientales.

-La contaminación de la atmósfera, está produciendo un cambio climático.

-La contaminación y el uso excesivo de agua.

-La desforestación empobrece los suelos y altera los ecosistemas.

-La amenaza a la supervivencia de muchas especies animales y vegetales.

-El avance de la erosión y de la desertificación, que destruye la fertilidad de los suelos.

Diferentes posturas ante el deterioro medioambiental.

-Es posible alcanzar un desarrollo sostenible lograr un equilibrio entre el crecimiento económico y los recursos naturales.

-Se deben reducir los niveles de consumo.

¿Existen soluciones?

Loa problemas medioambientales son problemas globales que traspasan las fronteras y nos afectan a todos. Es necesario adoptar medidas internacionales. La ONU ha promovido diferentes conferencias con éxitos dispares pero por el momento no existe una política medioambiental conjunta. En muchos países se han puesto políticas nacionales con tres objetivos:

-Proteger los espacios con alto valor ecológico.

-Prevenir los daños.

-Recuperar los espacios deteriorados mediante el reciclado de residuos.

2.La contaminación atmosférica y el cambio climático.

¿Por qué se produce la contaminación atmosférica?

La contaminación atmosférica  produce por la emisión a la atmósfera de una cantidad de gases y otras sustancias nocivas como resultado de la actividad humana. Es dañina para la salud y causa graves problemas medioambientales.

La bruma fotoquímica.

La bruma fotoquímica se produce cuando la luz del Sol incide sobre el ozono y los óxidos de nitrógeno formando una neblina que irrita los ojos y los pulmones. Afecta a los árboles y los cultivos. La bruma fotoquímica suele ser frecuente en las grandes ciudades durante el invierno.

La lluvia ácida.

La lluvia ácida se genera cuando los óxidos de nitrógeno y el dióxido de carbono se mezclan con el agua de lluvia y producen ácido sulfúrico y ácido nítrico disueltos. Sus efectos son muy nocivos.

El agujero en la capa de ozono.

El ozono es u gas presente en la atmósfera. Absorbe el 90% de la radiación ultravioleta procedente del Sol. La capa de ozono disminuye su grosor en otoño e invierno. La emisión de gases CFC a la atmósfera rompe ese equilibrio natural. El agujero de la capa de ozono se ha formado sobre la Antártida.

El efecto invernadero y el cambio climático.

Algunos gases como el metano, se conocen como gases de invernadero. Permiten que el calor del Sol pase desde el espacio a la Tierra e impiden que parte de él vuelva a salir, la atmósfera mantiene de forma natural una temperatura moderada en la Tierra. El aumento de la concentración de gases está provocando un calentamiento global. En solo 100 años las temperaturas han aumentado lo mismo que en los 18000 años anteriores. Las consecuencias del calentamiento global son muy graves:

-Se está intensificando el deshielo de los casquetes polares.

-Los científicos han alertado de que se está produciendo un cambio climático.

-El cambio climático producirá la destrucción de algunos ecosistemas.

Cómo frenar la contaminación atmosférica.

Los problemas derivados de la contaminación atmosférica afectan a todo el planeta. Los dos acuerdos más significativos a este respecto han sido el protocolo de Montreal y el protocolo de Kyoto.

3.El agua: escasez y contaminación.

El agua es un bien escaso.

El agua es un recurso natural esencial para la vida de los seres vivos y para muchas actividades económicas. Aunque el agua dulce es un recurso renovable es un bien escaso. Solo el 3% del agua del planeta es dulce, la mayoría está congelada en los casquetes polares y glaciares. El agua disponible no se reparte por igual en todo el planeta, casi la mitas de la población mundial se enfrenta a un problema de uso excesivo del agua.

Cómo aumentar el agua disponible.

La puesta en práctica de algunas medidas puede aumentar la cantidad de agua disponible en las regiones en las que falta.

-Construir obras hidráulicas

- Crear plantas deslizadoras.

-Depurar las aguas residuales.

-Reducir la contaminación de las aguas.

La explotación de los acuíferos es también una manera de aumentar el agua disponible, pero se trata de una solución temporal.

Un gran reto: reducir el consumo.

La agricultura es la actividad humana que más agua consume. Para disminuir este consumo deben reducir los sistemas de riego por inundación y utilizar sistemas de riego de bajo consumo. En las industrias conviene utilizar el reciclaje del agua. Es necesario mantener en buen estado la red de canalizaciones que distribuye el agua para evitar pérdidas.

4.La deforestación.

Definición y principales zonas afectadas.

Los bosques tienen un gran interés económico y una gran importancia para el medioambiente ya que absorben el dióxido de carbono. Cuando se pierde superficie forestal por la acción de la actividad humana hablamos de deforestación. En los últimos 5000 años se ha perdido alrededor del 30% de la cubierta forestal potencial del mundo. La deforestación afecta a todo el planeta, pero es más grave en las selvas lluviosas de la zona intertropical.

Consecuencias en las selvas tropicales.

La pérdida de biodiversidad es una de las consecuencias más graves de la deforestación. La mayor parte de los animales y las plantas desaparecen cuando se tala el bosque. Otro grave efecto de la tala masiva de árboles es la degradación del suelo, ya que es muy frágil y cuando se talas los árboles el suelo queda expuesto a la radiación solar.

5.La pérdida de biodiversidad.

¿Qué es la biodiversidad?

La biodiversidad de la Tierra es la variedad de especies y ecosistemas que hay en ella. Todo el planeta forma parte de la biodiversidad, las selvas tropicales son los lugares con mayor biodiversidad. La biodiversidad es esencial para el medio ambiente y la vida, ya que cada especie desempeña un papel específico dentro de un ecosistema.

Las amenazas a la biodiversidad.

La actividad humana es el mayor factor de riesgo para la biodiversidad por varios motivos:

-Los cambios en los usos del suelo.

-La sobreexplotación de especies animales.

-La introducción de especies foráneas.

-La contaminación de la atmósfera, las aguas y los suelos.

-El cambio climático.

Posibles soluciones.

Las soluciones para frenar la pérdida de biodiversidad deben ser globales y ejecutarse por todos los países. La Cumbre de la Tierra, celebrada en Río de Janeiro en 1992, unió por primera vez a los países en la lucha para conservar la biodiversidad. Las estrategias planteadas son las siguientes:

-Realizar inventarios de especies amenazadas.

-Desarrollar áreas protegidas.

-Restaurar hábitats deteriorados.

-Crear leyes.

6.La degradación del suelo.

Los suelos y su función en el medio.

El suelo es la parte superficial de la corteza terrestre que se encuentra entre la roca madre y la atmósfera. Los suelos tienen una importante función medioambiental, condicionan las formas de vida que se producen sobre ellos. La riqueza de un suelo depende de cuatro factores básicos:

-La vegetación: obtiene del suelo minerales, agua etc., y lo enriquece con los nutrientes de las hojas y las ramas.

-El agua: deposita las partículas disueltas que lleva, cuando se produce la evaporación las sustancias profundas ascienden a la superficie.

-El viento: aporta partículas minerales y vegetales de otros suelos, también arrastra otras partículas.

-La roca madre: es el sustrato litológico en el que se sustenta el suelo, le aorta los elementos químicos de su composición.

La contaminación de los suelos.

La contaminación del suelo es preocupante, por la contaminación de la atmósfera, de las aguas superficiales y subterráneas, y las actividades humanas. La tala abusiva, el exceso consumo de fertilizantes y plaguicidas, etc. Provocan fuertes impactos negativos. Para evitar la contaminación de los suelos se impulsan medidas, como el reciclaje de los residuos.

Erosión y desertificación.

La erosión es la pérdida de las capas superficiales. Es un proceso natural que realizan la acción del agua y el viento, generalmente se compensa con  procesos naturales de formación del suelo. El problema se platea cuando las actividades humanas alteran ese desequilibrio e intensifican el proceso erosivo.

Las zonas más expuestas a la erosión natural son las que reciben escasas precipitaciones las que se encuentran expuestas a lluvias torrenciales, etc.

Las zonas más afectadas por la erosión causada por acciones humanas son en las que se dan grandes concentraciones de población, un fuerte desarrollo humano…

Cuando los suelos pierden la cubierta vegetal y se empobrecen de tal modo que se convierten en desiertos, hablamos de desertificación.